西周时，在河南洛阳一带有个诸侯国叫程国，其后人便以国为姓。另外，程姓还有其他民族和姓氏改姓而来。春秋时期，程姓已经分布于河北、河南、陕西一带。程婴救孤的故事相信不少人都知道，他就是陕西人。到了宋代，程姓在洛阳兴盛起来，并出两位名人——程颢和程颐。

      程颢和弟弟程颐世称“二程”，同为北宋理学的奠基者，其学说在理学发展史上占有重要地位，后来为朱熹所继承和发展，世称“程朱学派”。二程提出了自己的爱民思想，“为政之道，以顺民心为本，以厚民生为本，以安而不忧为本。”

       明清时期，程姓已分布在我国广大地区。当代程姓人口大约有689万，主要分布在河南、安徽、湖北、四川和山东等省，其中河南最多。